تولد ۲۵ سالگی زرافه محبوب پارک سافاری دبی
با وقاری خیره‌کننده و علاقه‌ای ویژه به کاهو، دالیا — مسن‌ترین و شاید محبوب‌ترین زرافه ساکن پارک سافاری دبی — دیروز ۲۵ سالگی‌اش را جشن گرفت؛ مناسبتی ویژه برای یکی از گونه‌های در معرض انقراض جهان.
به گزارش راوی، تصاویر و ویدیوهایی که توسط کارکنان پارک منتشر شده، دالیا را در حال لذت بردن از کیک تولدی نشان می‌دهند که مخصوص ذائقه‌اش تهیه شده: لایه‌هایی از هویج و خیار، کاهوی تازه و خوراکی‌های محبوبش. ضیافتی ساده برای این غول آرام، که در سکوت، به عنوان مادرسالار گله زرافه‌های پارک شناخته می‌شود.
دالیا در تاریخ ۹ آوریل سال ۲۰۰۰ در باغ‌وحش قدیم دبی متولد شد. او از گونه زرافه‌های سومالی (Reticulated Giraffe) است که در فهرست گونه‌های در معرض انقراض اتحادیه جهانی حفاظت از طبیعت (IUCN) قرار دارد و کمتر از ۱۱ هزار عدد از آن‌ها در طبیعت باقی مانده است. پدرش از قطر آورده شده بود و او یکی از دو توله‌ای بود که آن روز به دنیا آمدند — اما تنها دالیا زنده ماند.
دکتر رضا خان، کارشناس ۷۸ ساله حیات‌وحش و رئیس پیشین باغ‌وحش دبی، تولد دالیا را به یاد دارد و می‌گوید:
«آن روز باغ‌وحش شلوغ بود. دالیا در برابر چشم بازدیدکنندگان، طی چند ساعت به دنیا آمد. در زرافه‌ها ابتدا دو پای کوچک بیرون می‌آیند و سپس گوساله با سر به زمین می‌افتد — این سقوط باعث می‌شود از حالت بیهوشی طبیعی خارج شود. صحنه‌ای که مادرش شروع به لیسیدن بدنش کرد و دالیا برای ایستادن تلاش کرد، لحظه‌ای سرشار از شادی بود.»
با انتقال به زیستگاه گسترده پارک سافاری دبی، که بیش از ۳,۰۰۰ حیوان را در خود جای داده و یکی از پیشگامان حفاظت از حیات‌وحش در منطقه است، دالیا اکنون نقش مادرسالار گله را ایفا می‌کند. این پارک با شبیه‌سازی زیستگاه‌های طبیعی، مراقبت ۲۴ ساعته، برنامه‌های غنی‌سازی محیط زیست و بیمارستان دامپزشکی مجهز، محیطی فراهم کرده که به حیواناتی مانند دالیا اجازه می‌دهد با وقار و سلامت پا به کهنسالی بگذارند.
عاموس ایکره، مراقب اختصاصی دالیا و متخصص مراقبت از حیوانات، از رابطه عمیق‌شان می‌گوید:
«دالیا جایگاه ویژه‌ای در قلب من و همه کارکنان دارد. با وجود سن بالا، نه‌تنها سالم است، بلکه کاملاً فعال است. ایجاد پیوند اعتماد میان من و دالیا سال‌ها زمان برد و اکنون این اعتماد برای من بسیار ارزشمند است.»